A lineáris modelleknél bevezettük a bevétel-, költség- és profit függvényeket. Vizsgáltuk a hozzájuk kapcsolódó grafikonok metszéspontjait és már ezek felhasználásával meg tudtunk válaszolni egyszerű kérdéseket. Most már a függvényvizsgálat eszköztára is rendelkezésünkre áll, így érdemes visszatérni erre a kérdéskörre. Megvizsgáljuk a "profit maximalizálása" és a "bevétel maximalizálása", illetve a "költségek minimalizálása" közötti különbségeket. Elképzelünk egy eladót, akinek fagylaltos kocsija van a Central Park forgalmas kereszteződésében. A fagylaltárus megfigyeli, hogy ha fagylaltonként 3 dollárt kér el tölcsérért, naponta csak 120 tölcsért ad el. Másrészt, ha 2 dollárt kér egy fagylaltkehelyért, akkor 200 fagylaltkehelyet ad el naponta. Példánkban, mivel már régen kifizette az indulási költségeit, az üzleti tevékenység költségei csak 50 cent/tölcsér, plusz napi 100 dollár az eladási engedélyért fizetendő díj a Central Parkban. Megfigyelhetjük, hogy ha túl magas árat szab, akkor túl kevés tölcsért ad el, és nem sok hasznot fog termelni; ha az árat úgy alakítja ki, hogy túl alacsony, akkor több tölcsért fog eladni, de még így sem fog sok hasznot termelni. Többféleképpen is megmutatható, hogy a kereslet \(n\text{,}\) és az ár \(p\text{,}\) a következő összefüggést fogja mutatni
\begin{equation*}
n=360-80p
\end{equation*}
vagy
\begin{equation*}
p=4.5-\frac{n}{80}.
\end{equation*}
Álljunk meg egy pillanatra, és nézzük meg, van-e ennek értelme. Először is, az \(n = 200\) és \(n = 120\) esetekben megkapjuk a várt 2 és 3 dolláros árakat. Ha \(p = 2.5\)-et állítunk be, akkor 160-at kapunk, ahogyan azt vártuk - ez a középpont. Az egyenletek megtalálásának egyszerű módja az, hogy kiszámítjuk a meredekséget. A \((200,2)\) és \((120,3)\) pontokat összekötő egyenes meredekségének kiszámítása, majd az egyenes egyenletének kiszámítása a két pont között. A modell tehát a
\begin{equation*}
0\leq p\leq 4.50
\end{equation*}
esetében érvényes vagy ennek megfelelően
\begin{equation*}
0\leq n\leq 360.
\end{equation*}
Most szeretnénk bevételi, költség- és profitfüggvényt készíteni az eladott tölcsérek számának, \(n\)-nek a függvényében. A bevételi függvény:
\begin{equation*}
r(n)=np=4.5n-\frac{n^2}{80},
\end{equation*}
a költség függvény:
\begin{equation*}
c(n)=0.5n+100,
\end{equation*}
a profit függvény:
\begin{equation*}
p(n)=\frac{-n^2}{80}+4n-100.
\end{equation*}
Néhány helyen számoljuk ki a függvények értékét:
Ábrázoljuk ezeket a függvényeket.
Az ábrán a zöld függvény a bevétel, itt lokális maximumot találhatunk, ahol a derivált eltűnik,
\(r'(n)=-\frac{1}{40}n+4.5\text{,}\) aminek a zérushelye: 180. Az ábrán a fekete görbe tartozik a profithoz, itt a derivált:
\(p'(n)=-\frac{1}{40}n+4\text{,}\) aminek a zérushelye: 160.